Overconsumptie

Het aanbod sport op TV kende een stevige groei de laatste jaren. Wie dat wil kan vrijdagavond na het werk in de zetel ploffen om er pas maandag opnieuw uit te komen. In die tussentijd kan genoten worden van heel wat lekkers, zoals topvoetbal uit de Premier League, La Liga, de Bundesliga, Eredivisie. 

De passieve sportfanaat wordt met de opkomst van de digitale televisie stevig verwend. De tijden dat Canal+ in de jaren negentig maar een beperkt aantal voetbalwedstrijden uitzond liggen al een tijdje achter ons. Canal+ werd omgedoopt tot Prime TV en Sporting Telenet. Van de Belgische competitie hoeft u geen seconde te missen. U kan kijken naar topwedstrijden zoals Anderlecht-Club Brugge of Genk-Standard. Voelt u daarentegen meer sympathie voor de underdog,  dan kan u genieten van Bergen-Waasland Beveren of Cercle Brugge-OH Leuven. En de echte fanaat kijkt de gemiste wedstrijden toch gewoon in uitgesteld relais. Of misschien voelt u ook wel die onweerstaanbare drang om net als Johan Boskamp te kijken naar de WK-kwalificatiewedstrijd Oezbekistan-Jordanië? Laat u dan vooral niet tegenhouden. Keek men vroeger louter naar de samenvattingen dan is het nu bon ton om zoveel mogelijk wedstrijden te bekijken, om vervolgens haarfijn een mening te ventileren op talloze fora. U moest maar eens net die ene actie gemist hebben van Hazard of Neymar.

"Een nog groter gevaar hierbij is de teloorgang van de sociale functie van het voetbal. We kijken immers liever in huiselijke kring naar topwedstrijden dan dat we 10 euro neertellen om de plaatselijke voetbalclub te ondersteunen."

De kwalijke evolutie om zowat alles uit te zenden waar een bal en 22 mannen, of vrouwen, bij betrokken zijn moeten we allerminst toejuichen. Een oppervlakkig bestaan, waarbij alles in het teken staat van het voetbal, loert om de hoek. Een nog groter gevaar hierbij is de teloorgang van de sociale functie van het voetbal. We kijken immers liever in huiselijke kring naar topwedstrijden dan dat we 10 euro neertellen om de plaatselijke voetbalclub te ondersteunen. Zonder dit maatschappelijke draagvlak heeft het voetbal nog weinig bestaansrecht. Voor 14,95 in de maand kijk je bij Telenet of Belgacom naar alle mogelijke wedstrijden. Je zou wel gek zijn om nog naar het stadion te trekken. De passieve 'couchsupporter' haalt meer en meer de bovenhand. Leuk meegenomen hierbij is dat u voortaan uw gezin kan combineren met uw passie. Nogmaals u zou wel gek moeten zijn om de warme huiskamer te ruilen voor een stoffige koude tribune, waar u bovendien nog eens 2 euro neertelt voor een pintje. 

                                       

Toen ik vorige week doorheen de krant bladerde viel mijn oog op een jobadvertentie voor voetbalcommentator nota bene. De jobomschrijving luidde  als volgt. "Heeft u een passie voor voetbal en een aangename stem, neem dan zeker contact met ons op". Wijlen Rik De Saedeleer moet zich ongetwijfeld als zeven keer hebben omgedraaid in zijn graf. Even voelde ik de drang om te solliciteren, maar dat kan ik de mensheid niet aandoen. Hoewel ik zelden voetbal kijk op TV gebeurt het af en toe wel eens dat ik blijf hangen bij een wedstrijd, zoals laatst tijdens België U21-Noord-Ierland U21. De commentator van dienst verbaasde zich over het feit dat God Save the Queen weerklonk, ipv het Noord-Ierse volkslied. Dan heb ik nog weinig zin om verder te kijken. Een voetbalcommentator is in mijn ogen een vat vol wijsheid, iemand met bakken levenservaring en een brede algemene kennis. Bij voorkeur heeft deze persoon ook een verleden in het voetbal. Zo kan ik bijvoorbeeld ontzettend genieten van een programma als Match of the Day op BBC. Het is een genot om Gary Lineker bezig te zien in zijn natuurlijke habitat, omringd door analisten die stuk voor stuk hun sporen verdiend hebben in het Britse voetbal.  Geen betere manier om wakker te worden op zondag dan een herhaling van MOTD, neem het van mij aan. Een doorn in het oog van Sky Sports, maar een zegen voor de echte voetballiefhebber. Ook het warme enthousiasme van John Motson kan me nog steeds bekoren. Laat ons hopen dat hij zijn pensioen nog een tijdje uitstelt.

Wie elke dag dineert in een toprestaurant neemt na een tijdje geen genoegen meer met een simpele afhaalmaaltijd bij de Chinees. Mediabedrijven als NBC en Sky Sports krijgen krijgen meer en meer invloed op het voetbal. Zo bepalen zij de aanvangstijden van de wedstrijden. Dit leidt bijvoorbeeld tot wedstrijden op zondagavond. Real Madrid-Barcelona programmeren op zondagavod 10 uur, hoe verzin je het. Geef het voetbal terug aan het volk. Maar dat zal voor eeuwig en altijd een utopie blijven, aangezien clubs niet meer kunnen overleven zonder televisiegelden. 

Spionkop

Toen Rosa Parks  in de jaren vijftig in Alabama weigerde haar zitplaats in de bus af te staan aan een blanke medereiziger gaf zij hiermee een sterk signaal. Een signaal dat ze genoeg had van de schaamteloze onderdrukking, die er ook na de afschaffing van de slavernij heerste in het zuidelijk deel van de Verenigde Staten. Haar zitstaking droeg in niet geringe mate bij aan het aan de kaak stellen van de heersende rassensegregatie tussen blank en zwart.  Deze moedige daad van verzet wordt nog steeds beschouwd als een belangrijk keerpunt op weg naar een meer multiculturele samenleving in de Verenigde Staten. Een symbolisch ankerpunt waar een hele samenleving zich aan optrok. 

Het recht tot zelfbeschikking op openbare plaatsen is ons, als vrijgevochten westerlingen, bijzonder dierbaar. Wanneer we zin hebben om te gaan zwemmen moet niemand ons komen vertellen dat we dat maar beter niet doen. En wanneer we zin hebben in een spannend boek verwacht je niet dat iemand je gaat zeggen dat maar beter niet te doen. In die context is een "staanverbod" in een stadion het laatste waar een doorwinterde voetbalsupporter op zit te wachten. Toch is dat hetgeen de Gentse spionkop staat te wachten. Rijen 1 tem 12 zijn verplicht de wedstrijd al zittend te volgen  in de nieuwe Ghelamco Arena. Ter verduidelijking; het gaat hier niet om de business-of familietribune, maar wel degelijk om plaatsen in de spionkop. Blijkbaar is de definitie van het woord spionkop De Witte en Co dan toch volledig ontgaan. Bij deze volgt een korte opfrisbeurt. Spionkop: "Plaats waar fanatieke voetbalsupporters elkaar in het stadion treffen. Bij voorkeur bevindt de spionkop zich achter het doel. Middels het aanheffen van voetballiederen proberen deze supporters hun team naar de overwinning te schreeuwen. Ook het gebruik van attributen zoals vlaggen en spandoeken valt niet uit te sluiten.Bij voorkeur volgen supporters hier al staande de wedstrijd. Zij staan als het ware achter hun ploeg".  De spionkop vormt de ruggengraat van elke club op elk niveau. Deze mensen dien je dus met respect te behandelen. Deze mensen vragen zeker geen voorkeursbehandeling mijnheer De Witte, zoals sommige op andere plaatsen in het stadion dat enigszins wel verlangen. Neen, al wat zij willen is een plaats in het stadion waar zij uiting kunnen geven aan hun passie. Een plaats waar lief en leed kan worden gedeeld als een hechte familie. Waar mensen elkaar in de armen vallen wanneer in de allerlaatste seconde van de wedstrijd alsnog het winnende doelpunt valt. Maar evengoed een plaats waar samen getreurd wordt bij verlies, om vervolgens de teleurstelling door te spoelen met een pint.

"De spionkop vormt de ruggengraat van elke club op elk niveau. Deze mensen dien je dus met respect te behandelen. Deze mensen vragen zeker geen voorkeursbehandeling mijnheer De Witte, zoals sommige op andere plaatsen in het stadion dat enigszins wel verlangen. Neen, al wat zij willen is een plaats in het stadion waar zij uiting kunnen geven aan hun passie."

Hoewel de vergelijking met Rosa Parks misschien een beetje vergezocht is hoop ik dat iemand zich geroepen voelt om deze rol op zich te nemen. Geen enkele zichzelf respecterende spionkop mag en kan het zich veroorloven toe te geven aan deze onzinnige eisen. Nergens zijn emoties feller dan in de spionkop, nergens kan verzet zo hevig en puur zijn. Vraag maar aan menig trainer, die onder lichte druk van de spionkop naar de uitgang werd begeleid.